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据每日科学网近日报道,美国亚利桑那州立大学生物设计研究所的约翰·查普特和他的同事,将实验室制造的人工合成蛋白质(DX)植入大肠杆菌细胞,发现DX蛋白质能与细胞内的ATP分子结合,使细胞分裂停止,但细胞仍在继续生长。
该研究对于了解能躲避抗生素的病原体行为提供了新方法。相关研究成果刊登在《美国化学学会化学生物学》杂志网站上。
“这些致密的脂质结构正在形成非常有规律的区域,它们沿着丝状细胞逐渐形成,它们看起来像是一种防御机制,使细胞自我划分。”查普特说道。
这一独特适应过程,从未在细菌细胞中观察到,同时它也是唯一出现在单细胞有机体中。合成蛋白质DX并不是一件容易事,它需要精心的模仿自然状态下蛋白质折叠的特性,并能够与关键代谢产物ATP相结合。
科学家们接下来将研究,当这些细胞遇到新情况时,它们会如何回应。例如细胞对于一个不熟悉的合成蛋白质,它们会如何应对。该研究还指出,许多传染性病原体依靠处于休眠状态(类似于DX暴露大肠杆菌中观察到的可生存但不可培养状态),躲避抗生素的检测。
这一发现,对于研究这些病原体的行为提供了一个更好的方法。此外,对于蛋白的检测手段,抗体重要性也不可估量。因此开发此蛋白的抗体,也具有重要意义。