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英国科研界的“脱欧之痛”
英国投票“脱欧”仅几周,研究者们已失去拨款
BBC新闻与一些研究团队和小型企业进行了沟通,他们表示近期将不得不下调业务运作比例并解雇员工。
七家国家研究院所呼吁政府在脱欧磋商中确保对科学研究的保护。英国皇家学会的主席告诉BBC,英国未来的辉煌正处于险境。
与小型企业合作的英国大学,每年能从欧盟获得8亿5千万欧元的拨款。自投票脱欧以来,有报道显示英国的资助申请已有损失。
“清除”
Nick Wright博士是英国最有前途的青年天文学家,在位于斯塔福德郡的基尔大学工作。最近,他的一位长期合作伙伴正在申请一项旅行和住宿的赞助,该赞助能够让全欧洲各研究团队的天文学家在其他大学的相似研究项目中一起工作。但是Wright博士被告知项目的其他参与者担心,英国研究机构的参与将损害其项目的机会,所以,Wright博士和他的团队被告知不能参加该项目。他表示,脱欧已经开始造成伤害。
Wright博士说:“这让我觉得我们正被忽略,他们很可能在没有我们的情况下继续前行,或者更糟的是他们能够在欧洲的其他地方找到我们的专业技术,而未来我们被赶出该领域的研究。大型的研究项目正在清除我们。欧洲的研究者们正在从别处寻求合作,这可能意味着我们将缺席研究领域内的重大发现。”
Archer Technicoat是海威科姆的一家小型高科技公司,主要开发强化部件的定制涂料。BBC走访公司的当天,工程师正在为欧盟太空总署测试一种用于火箭推进器的新型涂料。其能够允许推进器在更高的温度下燃烧,从而使用更具爆发性的火箭燃料,以降低未来火星任务的开销。
公司自成立以来,就受到欧盟2020地平线研究项目的资助。这些资金帮助公司发展了自己的产品并立足于研究的前沿,最重要的是,其发展了为公司争取订单的关系。公司的总经理John Yeatman说:“简单的说,资助停止了。我们参与2020地平线项目已经30年了,欧洲合作者对我们参与他们项目的兴趣基本上已经枯竭了。”
英国科学家的看法
剑桥大学的Alison Smith教授正领导一项视图利用藻类力量,提高药物和昂贵化学品等新产品的开发效率。她的团队是该领域的领导者,Smith教授作为这一价值百万欧元的研究合作的协调者,帮助团队赢得了众多研究赞助。
今年,她的合作者建议她退居二线。“我们已经发现,我将不再是协调者,我在巴黎的同事将取而代之。”她说,“这是因为获得这些赞助是很具竞争性的,而我们不希望因为协调人是英国人而危机到我们的机会。”
形象问题
Christopher Bovey正计划在德文郡的托特尼斯开办一家检验公司——Herba Invest,来帮助草药产品生产商获得欧盟的管理许可。
“我将前往西班牙开办新的西班牙公司,因为拜脱欧所赐,这个想法在英国已经不可行了。”Bovey说,“讽刺的是,赞成脱欧的投票者促使我前往西班牙并为西班牙人创造工作岗位。”
建立在这些实例和不确定性之上的,是对英国作为从事研究之地的名声的巨大担忧。
谢菲尔德大学的Ilaria Bellantuono教授正在申请资助的过程中,她说:“我们的德国合作伙伴说,英国的参与者很可能不包括在整个申请中。因为有对此忧惧的审核人将英国的参与者是为风险。”
Rich Dawson教授,一名纽卡斯尔大学的工程师,也有相似的经历。他说:“一个由考文垂大学领导并与我们合作的项目本应在8月份提交,但是目前已经停滞不前,因为每个人都害怕所有投入的努力都将白白浪费。”
剑桥大学的物理学家Pietro Cicuta博士表示,英国的形象已经晦暗了。他说:“简单的用我们部门一位年轻PhD的话说:一夜之间,英国已经从‘cool’变成了‘uncool’”。
中国生物器材网编译
BBC原文链接:http://www.bbc.com/news/science-environment-36835566